『ラブライブ！スクールアイドルフェスティバル』はiPhone/Androidスマートフォンで遊べるリズムアクション＆アドベンチャーゲームだ。舞台となるのは伝統校「音ノ木坂学院」。2年生の高坂穂乃果（こうさか ほのか）を中心に結成されたスクールアイドル「μ’s（ミューズ）」の【アイ活】をサポートするのがプレイヤーの役目となる。ちなみに【アイ活】とはアイドル活動のことである。

本作は、大きく分けると“リズムアクション”と“アドベンチャー”2つで構成されている。つまり、ストーリーとライブどちらもゲーム進行にとって重要な要素であり、昔のソーシャルゲームのように「画面をタップするだけ」の作品ではないのだ。だからこそ大ヒットしているわけだ。

Wi-Fiでも初回ダウンロードに時間がかかるのは難点だが、それだけコンテンツが豊富だということだ。完了を待つ間、画面下に並ぶキャラクターをタップしてみよう。お気に入りのキャラクターのさまざまなセリフを聞ける。こういったプレイヤーを退屈させないための工夫はとても嬉しい。

『ラブライブ！スクールアイドルフェスティバル』にはメインストーリーとサイドストーリーの2つがある。なかでも魅力的なのは、東條希（とうじょうのぞみ）や園田海未（そのだうみ）など各スクールアイドルに密着したサイドストーリーの存在だろう。キャラクターを覚醒させないとプレイできないが、こういった覚醒後の楽しみも用意されている。

ライブは、リングがキャラクターのアイコンに重なったタイミングでタップするリズムアクション。最初にプレイできるのは「僕らのLIVE 君とのLIFE」だ。これは彼女たち「μ’s（ミューズ）」のデビューシングルであり、ファンなら知らない人はいないほど有名な1曲だろう。リズムに合わせて適当に画面をポチポチするだけではダメだ。ときには長押ししたり、スターアイコンが出現すればシビアなタイミングが求められたりと、プレイヤースキルにも左右される。かわいい女の子のカードを集めて満足するのではなく、ゲームとして純粋に楽しめるわけだ。

部員を成長させる「練習」や、同じキャラクター同士で覚醒させる「特別練習」など、お気に入りのキャラクターを育てることもできる。場合によっては部員とサヨナラする「転部」を選択せざるを得ないときもあるが悲しまなくていい。彼女たちとはいつでもアルバムで再会できる。

「勧誘」では新たに部員を迎え入れることができる。いわゆるガチャだ。1日1回無料でできる一般生勧誘もいいが、機会があれば“ラブカストーン”に見えて仕方がない“ラブ力ストーン”を使う特待生勧誘も試してみるといいだろう。必ず自分のお気に入りのキャラクターが出現するわけではないが、どの女の子もかわいいのでガッカリすることはないだろう。

登場キャラクターには血液型やスリーサイズなどが設定されており、声優によるボイスも用意されている。もうこの時点でただのゲームではないと感じるはずだ。アニメや美少女キャラクターに興味がなくとも、「お、かわいい……」と思ってしまうだろう。リズムアクションが好きならば、一度は遊んでおきたい作品である。かくいう筆者もプレイ後に「ラブライブ！」のBlu-rayをチェックしてしまった。欲しい……。